'El terror de la guerra', es una de las fotografías más conocidas y representativas de la crueldad de la guerra. Allí se observa a una niña (Kim Phùc) correr a los gritos por el dolor, alcanzada por las explosiones de napalm que el ejército de Estados Unidos lanzó durante la guerra de Vietnam sobre civiles. Hasta ahora, se sabía que el autor de esa icónica y dolorosa imagen era Nick Út, pero una revisión exhasutiva del World Press Photo puso en dudas su autoría y la suspendió.
"La suspensión se mantendrá salvo que ulteriores pruebas puedan confirmar o desmentir claramente la autoría original", indica un comunicado emitido por la organización y firmado por su director ejecutivo, Joumana El Zein Khoury, y agrega: "El World Press Photo ha suspendido la atribución a Nick Út. Las pruebas visuales disponibles y la cámara que probablemente se usara ese día indican que los fotógrafos Nguyen Thành Nghê o Huynh Công Phúc posiblemente estuvieran mejor posicionados para sacar la imagen. El fotógrafo en sí sigue sin estar en disputa y el premio que se le asignó también permanece. Solo la autoría está siendo revisada. Esta sigue siendo una historia cuestionada, y es posible que nunca sea confirmado totalmente el autor".
Fue el documental "The Stringer", del fotógrafo de guerra Gary Knight, el que despertó una ola de dudas sobre la autoría, luego de una investigación que indica que quien registró esa imagen fue el fotógrafo vietnamita, Nguyen Thành Nghê.
Según detalló el sitio El País, de España, en la película entrevista a este fotógrafo del ejército, que también se había formado como cineasta y aquel 8 de junio de 1972 (día en que se tomó la fotografía) condujo el coche del equipo de la emisora CBS al pueblo de Trang Bang.
En el documental, Nghe explica que llevó sus carretes a la agencia Associated Press (AP), donde le dieron una copia de la foto de la niña de napalm y 20 dólares, al tiempo que confirmó que Út también estaba allí tomando imágenes, pero fotografió desde más lejos.
Sin embargo, consignó El País, AP (dueña y distribuidora de la instantánea), no encontró pruebas que permitieran descartar que Út (entonces de 21 años) efectivamente tomara la foto, de ahí que decidiera mantenerle como autor. De hecho, el ahora cuestionado Út obtuvo el Pulitzer por El terror de la guerra en 1973.
James Hornstein, abogado del fotógrafo, advirtió en enero pasado a varios medios de EE.UU que presentaría una demanda por difamación contra el documental, al que calificó de "poco creíble". Por su parte, Phuc no quiso participar en el documental, al cual consideró como un "falso ataque" y sostuvo en un comunicado que la foto sí era de Út y que además el fotorreportero ese día la llevó ella y a su hermano de cinco años a un hospital.
